Librairie : le marché baisse-t-il encore ?

Lancez une librairie sans immobiliser trop de trésorerie dans le stock

Business plan, prévisionnel financier, étude de marché et executive summary, déjà rédigés et chiffrés pour ce métier.

C'est parti

Le marché du livre baisse-t-il encore aujourd’hui en France ?

Oui. Les ventes de livres continuent de baisser en France et, à ce stade, nous n’avons toujours pas vu de vrai retournement.

Le mouvement dure maintenant assez longtemps pour qu’on évite de parler d’un simple mauvais mois. Selon NielsenIQ BookData et les données publiées par Livres Hebdo, le marché avait déjà reculé en 2025, puis chaque mois disponible du premier semestre 2026 est resté dans le rouge.

Le début de 2026 a même été franchement mauvais : environ -6,6 % en valeur en janvier, -6 % en février et -8,6 % en mars. Le rythme s’est ensuite un peu calmé, avec -5,5 % en avril, près de -5 % en mai puis -4,1 % en juin.

La chute ralentit donc un peu au printemps, mais il n’y a toujours pas de reprise. En juin encore, le marché perdait environ 10 millions d’euros par rapport au même mois un an plus tôt.

Sur une période plus longue, le Syndicat national de l’édition arrive au même constat. Les éditeurs ont vendu environ 420 millions d’exemplaires en 2025, contre 426 millions en 2024 et 435 millions en 2019.

Période	Évolution des ventes en valeur	Évolution en volume
2025, édition	-0,6 %	-1,5 %
Janvier 2026	-6,6 %	-6,9 %
Février 2026	-6,0 %	-7,0 %
Mars 2026	-8,6 %	-8,2 %
Avril 2026	-5,5 %	-6,9 %
Mai 2026	≈ -5 %	-6,5 %
Juin 2026	-4,1 %	-4,4 %

Est-ce encore simplement la fin du boom Covid pour les librairies ?

Non. L’effet Covid explique une partie de la baisse, mais il devient difficile de tout lui attribuer.

Le marché était exceptionnellement haut après les confinements, avec davantage de temps consacré à la lecture et un fort soutien aux commerces culturels. Une correction était donc prévisible.

Mais comparons maintenant 2025 à 2019, avant cette période exceptionnelle. Selon le Syndicat national de l’édition, le chiffre d’affaires des éditeurs reste 2,8 % plus élevé qu’en 2019, tandis que le nombre d’exemplaires vendus est inférieur de 3,6 %.

C’est probablement le chiffre qui décrit le mieux ce qui s’est passé : le marché conserve davantage d’euros, mais il écoule moins de livres.

Et la baisse a continué en 2026. Le premier trimestre a perdu environ 7 % en valeur par rapport à l’année précédente. Avril, mai puis juin sont restés négatifs. Six mois faibles d’affilée ressemblent beaucoup moins à une simple digestion de la période Covid qu’à un marché entré dans une phase difficile.

Pourquoi le chiffre d’affaires des livres résiste-t-il mieux que les ventes ?

Parce que les prix ont jusqu’ici amorti une partie de la baisse des volumes.

En 2025, le chiffre d’affaires des éditeurs a diminué de 0,6 %, alors que les exemplaires vendus ont baissé de 1,5 %. Sur le marché physique neuf mesuré par NielsenIQ BookData, le même décalage apparaît : environ -1,5 % en valeur contre -2,5 % en volume.

Autrement dit, les Français dépensent presque autant tout en repartant avec moins de livres.

Cet effet continue ponctuellement en 2026. En mai, par exemple, les volumes ont chuté de 6,5 %, tandis que le chiffre d’affaires baissait d’environ 5 %, grâce à un prix moyen en hausse de 1,8 %.

Pour un libraire, les volumes restent pourtant essentiels. Chaque exemplaire en moins signifie moins de rotation du stock et davantage de pression sur une activité qui paie ses salariés et son loyer avec des marges très fines.

Pour juger de la santé réelle du marché, les volumes sont donc probablement plus intéressants à suivre que le seul chiffre d’affaires.

Les librairies indépendantes baissent-elles autant que l’ensemble du marché ?

Non. Les librairies indépendantes résistent actuellement mieux que le marché du livre dans son ensemble.

L’Observatoire de la librairie, sur un panel de plus de 500 établissements, a enregistré en 2025 une hausse de 0,9 % du chiffre d’affaires total et de 0,6 % pour les seuls livres.

C’est plutôt solide pour une année durant laquelle le marché du livre physique neuf reculait globalement.

Mais la moyenne cache de gros écarts. Près d’un tiers des librairies observées ont perdu au moins 5 % de chiffre d’affaires livre. Parmi les petites librairies réalisant moins de 300 000 euros par an, la baisse moyenne atteignait 3,3 % sur le livre, et un quart avait perdu plus de 10 %.

La géographie joue aussi beaucoup. Les librairies situées dans des communes de moins de 10 000 habitants ont progressé en moyenne de 2 % tous produits confondus, tandis que celles des villes de 50 000 à 200 000 habitants ont reculé de 1,2 %.

On peut donc encore gagner des clients dans un marché national qui baisse. Pour un créateur, c’est plutôt rassurant. En revanche, choisir la mauvaise ville, le mauvais loyer ou le mauvais positionnement coûte beaucoup plus cher qu’il y a quelques années.

Les Français lisent-ils vraiment moins de livres ?

Oui. La baisse des ventes accompagne désormais une baisse assez nette de la lecture, surtout sur le papier.

Dans le baromètre Ipsos réalisé pour le Centre national du livre en 2025, 63 % des Français déclaraient avoir lu au moins cinq livres au cours des douze derniers mois, soit six points de moins qu’en 2023.

Le recul du papier est encore plus parlant. Le nombre moyen de livres imprimés lus est passé d’environ 17 à 13 entre les deux études.

Le phénomène touche aussi la fréquence. La part des Français qui disent lire tous les jours a atteint son niveau le plus bas depuis dix ans dans cette enquête.

Pour une librairie, c’est un problème plus profond qu’un mauvais cycle économique. Une baisse temporaire du pouvoir d’achat peut se retourner assez vite. Une habitude de lecture perdue est beaucoup plus difficile à récupérer.

Les jeunes sont-ils en train d’abandonner les livres ?

Pas encore, mais l’adolescence fait aujourd’hui très mal à la lecture.

L’étude Ipsos bva publiée par le Centre national du livre en 2026 montre que 81 % des 7-19 ans lisent encore pour leurs loisirs. La clientèle jeune existe donc largement.

Le décrochage apparaît quand on regarde l’âge et le temps passé. Les jeunes consacrent environ 18 minutes par jour à la lecture de loisir, soit huit minutes de moins qu’en 2016, alors que leur temps d’écran atteint environ trois heures quotidiennes.

Chez les 16-19 ans, plus d’un tiers ne lit plus du tout. Le contraste est particulièrement fort chez les garçons : 76 % lisent encore pour leurs loisirs entre 13 et 15 ans, puis seulement 56 % entre 16 et 19 ans.

Le futur lecteur de librairie n’a donc pas disparu. Il devient simplement beaucoup plus difficile à garder après l’entrée dans l’adolescence.

Pour un projet jeunesse, manga ou young adult, la concurrence la plus importante ne se trouve d’ailleurs pas forcément dans la librairie d’en face. TikTok, YouTube, le streaming et les jeux vidéo prennent plusieurs heures de disponibilité chaque jour.

Le livre d’occasion prend-il vraiment des ventes aux librairies ?

Oui. L’occasion récupère une partie du budget livre et devient une concurrence durable pour le neuf.

Le CNL, le Syndicat national de l’édition et les représentants des libraires citent désormais régulièrement la progression du livre d’occasion lorsqu’ils décrivent les difficultés du marché neuf.

L’économie est facile à comprendre. Un roman acheté neuf peut être revendu quelques semaines plus tard, puis parfois revendu encore. Plusieurs lecteurs utilisent alors le même exemplaire et une seule transaction alimente le marché du neuf.

Ce comportement devient particulièrement séduisant lorsque le pouvoir d’achat est serré. Pour un lecteur qui hésite entre un poche neuf à 9 ou 10 euros et le même titre d’occasion à quelques euros, l’écart est suffisamment grand pour modifier l’achat.

Cette évolution ne veut évidemment pas dire que les Français cessent de lire. Elle signifie qu’une partie de la lecture échappe désormais au chiffre d’affaires du livre neuf.

Une librairie qui veut capter cette demande peut d’ailleurs intégrer elle-même l’occasion. Ignorer ce marché aujourd’hui revient à ignorer un concurrent déjà installé dans les habitudes d’achat.

Quels rayons de librairie tiennent encore bien aujourd’hui ?

Quelques rayons tiennent, mais aucun grand segment ne donne actuellement l’impression de pouvoir porter tout le marché.

Le scolaire a été l’une des grosses exceptions de 2025, avec une progression de 8,2 % du chiffre d’affaires chez les éditeurs. Les documents, actualités et essais ainsi que la littérature ont également terminé l’année dans le positif.

Le début de 2026 a cependant montré à quelle vitesse les gagnants peuvent changer. Le policier-SF-fantasy était pratiquement le seul grand rayon encore en croissance en janvier et février. Dès mars, il reculait de 10 % sur un an. En mai, ses volumes perdaient encore 13,5 %.

Une partie de cette volatilité venait de Freida McFadden, dont les énormes ventes avaient soutenu tout le rayon pendant plus d’un an. Son roman La Locataire a encore vendu près de 78 000 exemplaires en cinq jours lors de sa sortie française, mais un succès pareil crée aussi une base de comparaison presque impossible à répéter.

Le manga montre encore mieux le danger de construire un projet sur la catégorie du moment. Après son envol spectaculaire, les ventes ont reculé de 6,5 % entre 2023 et 2024, puis de 9,5 % en 2025. Sur les deux premiers mois de 2026, elles perdaient encore 11 %.

En juin, la BD, les loisirs-pratique, les sciences humaines et le scolaire progressaient de nouveau en volume. C’est encourageant, mais un seul mois ne suffit pas pour parler de retournement.

Rayon	Ce que montrent les données récentes
Littérature générale	Résiste mieux que beaucoup de catégories
Policier / SF / fantasy	Très fort en 2025, puis net ralentissement en 2026
Manga	Trois phases successives de baisse depuis son pic
BD	Faible récemment, mais rebond en juin
Scolaire	L’un des meilleurs segments de 2025
Sciences humaines	Début 2026 difficile, amélioration en juin
Tourisme	Forte baisse au début de 2026
Loisirs / pratique	Rebond récent après une période compliquée

Les best-sellers rendent-ils les librairies plus solides ?

Un gros best-seller aide énormément pendant quelques semaines, mais le marché devient inconfortable lorsque trop de ventes dépendent d’un petit groupe de titres.

L’Observatoire de la librairie donne une image assez frappante de la longue traîne. Les quelque 500 librairies de son panel ont vendu plus de 565 000 références différentes en 2025. Pourtant, 90 % de ces références ont écoulé moins de 100 exemplaires sur l’ensemble du panel pendant toute l’année. Plus d’un quart n’ont été vendues qu’une seule fois.

Le libraire doit donc maintenir un assortiment immense alors qu’une grande partie des exemplaires tourne très lentement.

En parallèle, quelques phénomènes concentrent beaucoup d’attention. Au premier semestre 2026, seulement 129 livres différents se sont partagé les 540 places disponibles dans les 27 classements hebdomadaires du Top 20 de Livres Hebdo et NielsenIQ BookData.

C’est toute la difficulté économique d’une vraie librairie généraliste : proposer beaucoup plus que les vingt livres que tout le monde demande tout en évitant que ce choix immobilise trop de trésorerie.

Pour une création, la gestion du stock mérite presque autant d’attention que la fréquentation prévue. Un beau fonds éditorial qui ne tourne pas peut rapidement devenir un luxe coûteux.

Combien gagne réellement une librairie aujourd’hui ?

Très peu en proportion de ses ventes. Une librairie peut réaliser plusieurs centaines de milliers d’euros de chiffre d’affaires et finir l’année avec seulement quelques milliers d’euros de résultat net.

Le dernier baromètre Xerfi présenté aux Rencontres nationales de la librairie donne un ordre de grandeur particulièrement utile. En 2024, le résultat net représentait environ 1,5 % du chiffre d’affaires pour les grandes librairies, 1,1 % pour les moyennes et 0,8 % pour les petites. La moyenne du secteur se situait autour de 1,3 %.

À 300 000 euros de chiffre d’affaires et 0,8 % de résultat net, il reste environ 2 400 euros de bénéfice annuel. À 500 000 euros, cela donne 4 000 euros.

Ces chiffres ne correspondent évidemment pas au salaire du libraire : la rémunération du dirigeant peut déjà être comptabilisée parmi les charges selon la structure juridique. Ils montrent plutôt la faiblesse du coussin restant une fois les coûts payés.

Et les petites librairies disposent justement de moins de marge commerciale. Xerfi estime leur niveau moyen à environ 31,9 %, contre autour de 37 % pour les établissements moyens et grands.

Cinq points de marge sur 300 000 euros de ventes représentent 15 000 euros. À comparer avec un résultat net théorique de seulement 2 400 euros : on comprend immédiatement pourquoi la remise négociée auprès des fournisseurs, le stock, la masse salariale et le loyer peuvent décider de la survie du magasin.

Chiffre d’affaires	Résultat à 0,8 %	Résultat à 1,3 %	Résultat à 1,5 %
150 000 €	1 200 €	1 950 €	2 250 €
200 000 €	1 600 €	2 600 €	3 000 €
300 000 €	2 400 €	3 900 €	4 500 €
400 000 €	3 200 €	5 200 €	6 000 €
500 000 €	4 000 €	6 500 €	7 500 €
750 000 €	6 000 €	9 750 €	11 250 €
1 M€	8 000 €	13 000 €	15 000 €

Pourquoi les librairies ont-elles autant de mal à gagner de l’argent ?

Parce que leurs coûts progressent beaucoup plus vite que la marge qu’elles peuvent récupérer sur chaque livre vendu.

Le baromètre Xerfi présenté en 2026 montre bien cet étau. Entre 2016 et 2025, l’inflation générale a augmenté d’environ 20 %, alors que le prix des livres n’a progressé que d’environ 10 %.

Le personnel pèse également lourd. Dans les petites librairies, les frais de personnel représentaient 15,5 % du chiffre d’affaires en 2021 et 18,6 % en 2024.

Ajoutons les loyers, l’électricité, l’informatique, les transports, les événements et les autres frais du magasin. Une activité déjà faiblement rentable doit aujourd’hui absorber plusieurs hausses en même temps.

Xerfi a fait un calcul assez révélateur : pour simplement stabiliser leur résultat net dans les conditions étudiées, les librairies auraient besoin à la fois de gagner environ 4 % de chiffre d’affaires et deux points de marge commerciale.

Or le marché baisse actuellement.

Voilà pourquoi une année presque stable en chiffre d’affaires peut quand même être une mauvaise année pour le libraire.

Y a-t-il désormais plus de librairies qui ferment qu’il n’en ouvre ?

Oui. Pour la première fois depuis que le CNL suit cet indicateur, les fermetures ont légèrement dépassé les ouvertures.

Le Centre national du livre a compté 83 ouvertures en 2025 et 85 fermetures, soit un solde de -2.

Le chiffre paraît presque anecdotique. Le changement de tendance l’est beaucoup moins.

En 2024, le solde était encore positif de 57 librairies. Entre 2021 et 2024, la France avait gagné au total 382 établissements dans ce suivi. Puis les ouvertures ont chuté de 135 en 2024 à 83 en 2025, soit environ -39 % en un an.

Les fermetures ne se sont donc pas soudainement envolées en 2025. C’est surtout le moteur des créations qui s’est éteint après plusieurs années exceptionnellement dynamiques.

Autre détail assez inquiétant : le CNL indique que les fermetures concernent très majoritairement des librairies créées au cours des dix dernières années. Les établissements récents sont précisément ceux auxquels ressemblerait un projet lancé aujourd’hui.

Démographie des librairies	Nombre
Ouvertures en 2024	135
Ouvertures en 2025	83
Baisse des ouvertures	≈ -39 %
Fermetures en 2025	85
Solde en 2025	-2
Solde en 2024	+57
Reprises en 2025	57
Solde cumulé 2021-2024	+382

Est-ce seulement les petites librairies qui souffrent ?

Non. Les grosses librairies peuvent elles aussi décrocher, même si une petite structure dispose généralement de beaucoup moins de marge de sécurité.

Le classement annuel de Livres Hebdo est assez parlant : parmi les 400 librairies étudiées, 184 ont enregistré une baisse de chiffre d’affaires en 2025. Elles n’étaient que 152 un an plus tôt.

Certaines baisses sont violentes. Charlemagne à La Valette-du-Var a perdu 46,5 % de chiffre d’affaires livre. Le Gibert Joseph de Vaulx-en-Velin avait reculé de 43,4 % avant sa liquidation.

Le contraste avec la période post-Covid est énorme. Dans le classement portant sur 2021, seulement 44 librairies sur 400 étaient en baisse.

Nous sommes donc passés d’environ 11 % des établissements du classement dans le rouge à 46 % quelques années plus tard.

La taille reste utile pour mieux négocier les remises, répartir les coûts et financer le stock. Mais elle ne corrige pas un magasin trop cher, une fréquentation insuffisante ou une structure de coûts devenue trop lourde.

Faut-il vendre autre chose que des livres pour qu’une librairie soit rentable ?

Souvent oui. Le hors-livre devient un vrai outil de marge, à condition qu’il reste cohérent avec le magasin.

Dans le panel de l’Observatoire de la librairie, les produits hors-livres représentaient déjà en moyenne 11,1 % du chiffre d’affaires global en 2025 et leurs ventes progressaient de 1,9 %.

Papeterie, jeux, cadeaux, cartes, objets, café ou ateliers peuvent améliorer l’économie d’une visite parce que leur marge et leur fréquence d’achat diffèrent de celles d’un livre.

Même de grandes librairies utilisent désormais ce levier. La Galerne, au Havre, expliquait lors des Rencontres nationales de la librairie que le hors-livre représentait désormais 6 à 7 % de son chiffre d’affaires après plusieurs efforts de diversification.

Mais le hors-livre ne répare pas automatiquement une mauvaise librairie. Une nouvelle gamme consomme du stock, de la surface et du temps de travail. Il faut donc regarder la marge brute produite par mètre carré plutôt que se réjouir simplement d’un chiffre d’affaires supplémentaire.

Pour certains concepts, le café ou l’événementiel peuvent être beaucoup plus intéressants que dix mètres supplémentaires de rayonnages peu fréquentés.

Est-il encore raisonnable d’ouvrir une librairie aujourd’hui ?

Oui, mais ouvrir une librairie généraliste sans avantage local clair est devenu un pari assez mauvais.

Le marché ne donne plus beaucoup d’aide aux nouveaux entrants. Les volumes de livres neufs baissent, le nombre moyen de livres papier lus diminue, l’occasion prend davantage de place et les coûts des libraires restent élevés. Comme vu plus haut, les créations de magasins ont d’ailleurs chuté de près de 40 % en un an.

Pour autant, certaines librairies indépendantes continuent de progresser au milieu de cette baisse. C’est la preuve la plus intéressante pour un entrepreneur : une librairie peut encore prendre des parts de marché.

Mais il faut savoir exactement à qui.

Une ville de 30 000 habitants sans librairie sérieuse peut offrir une situation très différente d’un centre-ville déjà entouré de deux indépendants, d’une Fnac et d’un espace culturel Leclerc. Une librairie jeunesse proche d’écoles et de familles ne dépend pas des mêmes achats qu’une grande généraliste. Une librairie BD avec événements réguliers peut transformer son magasin en lieu communautaire, alors qu’un assortiment assez banal entre directement en concurrence avec les grandes plateformes.

Le business plan doit donc commencer par la demande réellement accessible autour du local : population, concurrents, passage, panier probable, fidélisation et chiffre d’affaires qu’il faudrait récupérer chez les vendeurs déjà en place.

Dans le marché actuel, « les Français aiment les livres » ne constitue plus un argument suffisant.

Vaut-il mieux créer une librairie ou en reprendre une ?

Aujourd’hui, nous préférerions généralement reprendre une bonne librairie plutôt que créer la même activité à partir de zéro.

Le Centre national du livre a recensé 57 reprises en 2025. Ce marché de la transmission reste relativement stable alors que les créations se sont fortement contractées.

Pour un entrepreneur, l’intérêt est concret. Une reprise donne accès à un historique de chiffre d’affaires, aux ventes par rayon, à la rotation des stocks, aux conditions fournisseurs, au coût réel du personnel et surtout à une clientèle dont on peut mesurer l’existence.

Lors d’une création, toutes ces variables commencent sous forme d’hypothèses.

La reprise n’est évidemment intéressante que si les comptes tiennent. Avec des résultats nets souvent proches de 1 % du chiffre d’affaires, acheter trop cher une librairie existante peut condamner le projet dès le départ.

Mais dans un marché qui perd actuellement des volumes, nous accorderions beaucoup de valeur à trois années de tickets de caisse réels. C’est plus solide qu’une étude de zone affirmant que 25 000 habitants devraient théoriquement acheter tant de livres.

Alors, le marché de la librairie baisse-t-il encore ?

Oui. Le marché de la librairie et du livre neuf baisse toujours aujourd’hui, et les données récentes ne permettent pas encore de parler de reprise.

Les volumes constituent le point le plus préoccupant. Les éditeurs vendent déjà moins d’exemplaires qu’avant la pandémie et les six premiers mois disponibles de 2026 sont tous restés en baisse. Dans le même temps, les Français lisent moins de livres papier, l’occasion récupère une partie des achats et le nombre de nouvelles librairies s’est brutalement contracté.

Pourtant, la situation reste très différente d’un marché en train de disparaître. Plus de 400 millions de livres sont encore vendus chaque année par les éditeurs français. Les librairies indépendantes ont même légèrement augmenté leur chiffre d’affaires en 2025, et certains territoires ou magasins font nettement mieux que la moyenne.

Le point faible se trouve surtout dans l’économie du magasin. Avec environ 32 % de marge commerciale pour les petites structures et un résultat net moyen inférieur à 1 % du chiffre d’affaires, il suffit de très peu de choses pour transformer une librairie correcte en entreprise déficitaire.

Notre réponse pour un futur entrepreneur est donc assez tranchée : ouvrir une librairie reste possible, mais le marché ne pardonne plus un concept moyen, un loyer trop élevé ou une estimation optimiste de la fréquentation.

Une nouvelle librairie devrait pouvoir expliquer en une phrase précise pourquoi plusieurs centaines de clients locaux vont changer leurs habitudes pour venir chez elle. Si cette réponse est floue, les chiffres actuels invitent à ne pas ouvrir. Si elle est très claire et vérifiable, le recul national du marché n’empêche pas encore de construire une bonne librairie.