Imprimerie : quelle rentabilité aujourd'hui ?

Lancez une imprimerie rentable avec des volumes bien calibrés

Un business plan de 35 pages, déjà rédigé et mis en forme pour cette activité : marché, concurrence, stratégie et tableaux financiers.

C'est parti

Le marché français de l’imprimerie est-il encore assez gros pour créer une entreprise aujourd’hui ?

Oui, le marché français de l’imprimerie reste assez gros pour faire vivre de bons acteurs, mais créer une imprimerie généraliste sur des volumes standards est devenu franchement difficile.

Les chiffres de l’Insee montrent pourquoi. Entre 2010 et 2023, la production française de produits imprimés a baissé d’environ 33 % en volume. Les imprimés commerciaux ont perdu près de 38 %, les journaux et périodiques environ 45 %, tandis que la finition a chuté de plus de 70 %. Le livre a beaucoup mieux résisté, avec une baisse limitée à environ 3 % sur la même période.

Le marché n’a donc pas disparu. Il s’est surtout beaucoup rétréci là où l’impression est facile à supprimer, réduire ou mettre en concurrence. Une entreprise peut couper son catalogue de 80 pages, remplacer une brochure par un PDF ou envoyer moins de prospectus. Elle peut beaucoup moins facilement supprimer une étiquette produit, un emballage, une signalétique de magasin ou une petite série imprimée à la demande.

Pour un créateur, cette différence est centrale aujourd’hui. Entrer sur le marché en vendant principalement des flyers, dépliants et brochures standards revient à attaquer la partie du secteur qui a déjà le plus souffert.

Production imprimée en France	2010, M€ constants	2023, M€ constants	Évolution réelle
Imprimés commerciaux	4 918	3 045	-38,1 %
Pré-presse	1 536	981	-36,1 %
Journaux et périodiques	1 096	606	-44,7 %
Imprimés fiduciaires	486	574	+18,2 %
Livres	365	354	-3,3 %
Finition	489	138	-71,9 %
Autres produits imprimés	1 129	1 035	-8,3 %
Ensemble	10 020	6 733	-32,8 %

Combien gagne réellement une imprimerie rentable aujourd’hui ?

Une bonne imprimerie française peut encore dégager autour de 5 à 10 % d’EBE, tandis que dépasser durablement 10 % place déjà l’entreprise parmi les dossiers les plus solides que nous avons examinés.

Les comptes récents de plusieurs imprimeurs français donnent une assez bonne idée de l’écart. Imprimerie Despesse a affiché environ 11,5 % d’EBE sur 7,6 millions d’euros de chiffre d’affaires. Imprimerie Tonnellier est autour de 8,3 % sur près de 30 millions. Imprimerie Laplante tourne autour de 8 %. CIA Imprimerie est proche de 7 %.

Puis la rentabilité tombe très vite. Cloître Imprimeurs était récemment proche de 1 % d’EBE. Aubin Imprimeur et les Établissements Martinenq ont publié des EBE négatifs.

Nous avons donc une activité où deux sociétés qui vendent apparemment le même type de produit peuvent finir l’année avec dix points de marge d’écart. Pour construire un business plan aujourd’hui, tabler d’emblée sur 10 ou 12 % d’EBE serait agressif. Une hypothèse de 5 à 8 % pour une entreprise saine est beaucoup plus défendable.

Le résultat net descend généralement encore quelques points sous l’EBE après les amortissements, les intérêts et l’impôt. Une marge nette de 3 à 5 % est déjà correcte pour une imprimerie classique bien exploitée.

Imprimeur	CA récent	EBE	EBE / CA	Résultat net / CA
Nouvelle Imprimerie Laballery	17,07 M€	2,95 M€	17,3 %	8,9 %
Imprimerie Despesse	7,62 M€	0,87 M€	11,5 %	3,8 %
Imprimerie Edgar	5,09 M€	0,46 M€	9,0 %	5,7 %
Imprimerie Tonnellier	29,92 M€	2,49 M€	8,3 %	5,0 %
Imprimerie Laplante	5,04 M€	0,40 M€	8,0 %	4,1 %
CIA Imprimerie	7,02 M€	0,47 M€	6,7 %	2,5 %
Cloître Imprimeurs	17,88 M€	0,21 M€	1,2 %	1,2 %
Établissements Martinenq	11,05 M€	-0,85 M€	-7,7 %	-4,5 %
Aubin Imprimeur	18,28 M€	-2,03 M€	-11,1 %	-13,9 %

Pourquoi certaines imprimeries gagnent 10 % de marge et d’autres perdent de l’argent ?

Le remplissage des machines explique une grosse partie de l’écart de rentabilité entre les imprimeries aujourd’hui.

Une presse, un massicot, une plieuse, le local, les logiciels, la maintenance et une bonne partie de l’équipe coûtent presque autant lorsque l’atelier tourne à moitié vide. Les dépenses de papier et d’encre baissent avec les commandes, mais les charges fixes restent.

C’est ce qui rend le modèle assez brutal. Une imprimerie qui perd 10 % de chiffre d’affaires ne perd pas simplement 10 % de bénéfice. Si la marge disponible servait justement à absorber les derniers coûts fixes, cette baisse peut faire disparaître presque tout l’EBE.

Intergraf relève actuellement le même problème à l’échelle européenne : les variations de charge entre périodes pleines et périodes creuses augmentent le coût réel des capacités inutilisées. Une presse très performante peut donc devenir une mauvaise affaire si l’équipe commerciale n’a pas suffisamment de commandes à lui donner.

Nous regarderions les heures réellement productives par machine presque aussi attentivement que le chiffre d’affaires dans une reprise d’imprimerie.

Quel chiffre d’affaires faut-il pour rentabiliser une petite imprimerie ?

Pour une petite imprimerie avec plusieurs salariés et un vrai parc de machines, atteindre environ 700 000 à 1 million d’euros de chiffre d’affaires peut rapidement devenir nécessaire pour dépasser le point mort.

Prenons un atelier qui supporte 400 000 € de coûts fixes annuels : masse salariale, rémunération du dirigeant, local, machines, maintenance, logiciels, assurances et structure administrative. Supposons ensuite que 50 % du chiffre d’affaires reste disponible après papier, encres, transport, sous-traitance et autres coûts directement liés aux commandes.

Le calcul du seuil de rentabilité utilisé par Bpifrance donne alors 800 000 € de chiffre d’affaires : 400 000 € de charges fixes divisées par 50 % de marge sur coûts variables.

Ce scénario n’est pas une moyenne officielle du secteur. Il permet surtout de voir l’ordre de grandeur. À 700 000 €, l’atelier perd encore 50 000 €. À 900 000 €, il dégage 50 000 €. Entre les deux, il suffit de quelques gros clients perdus ou gagnés pour changer complètement l’exercice.

CA annuel HT	Marge sur coûts variables à 50 %	Coûts fixes	Résultat avant intérêts et impôt
600 000 €	300 000 €	400 000 €	-100 000 €
700 000 €	350 000 €	400 000 €	-50 000 €
800 000 €	400 000 €	400 000 €	0 €
900 000 €	450 000 €	400 000 €	+50 000 €
1 000 000 €	500 000 €	400 000 €	+100 000 €
1 100 000 €	550 000 €	400 000 €	+150 000 €
1 200 000 €	600 000 €	400 000 €	+200 000 €

Le papier et l’énergie mangent-ils encore la marge des imprimeurs ?

Oui, le papier, les encres et l’énergie pèsent toujours lourd, mais la grosse flambée des coûts n’explique plus à elle seule les difficultés actuelles de l’imprimerie.

Selon l’Insee, les produits issus de l’industrie papetière représentent environ un tiers des consommations intermédiaires des imprimeurs. Leur prix avait augmenté de 31 % entre 2020 et 2023. Les produits chimiques, dont les encres, avaient progressé d’environ 34 %, et l’électricité avait plus que doublé.

Les imprimeurs ont alors relevé leurs tarifs. L’indice de prix de production du secteur est passé d’environ 93 en 2020 à près de 115 en 2023, base 100 en 2010.

La situation a changé depuis. Les prix de vente ne progressent plus au même rythme et le volume reste sous pression. Une entreprise qui cherche actuellement cinq points de rentabilité supplémentaires devra donc davantage les trouver dans le taux de charge, les achats, l’automatisation et le mix produit que dans une nouvelle hausse générale des tarifs.

Une petite imprimerie locale peut-elle encore concurrencer les imprimeurs en ligne ?

Une petite imprimerie locale peut encore très bien gagner sa vie, mais elle a peu de chances de battre les grandes plateformes en vendant exactement les mêmes produits.

Sur une carte de visite, un flyer ou un dépliant standard, le client peut demander plusieurs prix en quelques minutes. Les gros acteurs regroupent les commandes, automatisent les devis et la préparation des fichiers, remplissent leurs presses avec énormément de volume et expédient partout en France.

Les prix visibles actuellement sur le web donnent le ton. Sur le grand format, par exemple, on trouve des bâches à moins de 10 € le m², des panneaux à des prix comparables et des roll-up complets autour de quelques dizaines d’euros. Un petit atelier qui veut vivre uniquement de l’impression physique de ces produits aura beaucoup de mal à défendre sa marge.

Les meilleurs terrains pour l’acteur local commencent lorsque la commande devient moins comparable : conseil en amont, urgence, prototype, façonnage inhabituel, petite série, installation, pose, stockage ou gestion récurrente de tous les supports d’un client.

Un restaurateur qui commande 5 000 flyers peut facilement aller en ligne. Une chaîne de vingt restaurants qui veut que quelqu’un gère ses menus, vitrophanies, affiches, changements de prix, ouvertures de magasins et livraisons sur chaque site achète déjà autre chose qu’une impression.

L’impression numérique est-elle plus rentable que l’offset pour une nouvelle imprimerie ?

Pour un nouvel entrant, l’impression numérique est actuellement beaucoup plus facile à dimensionner que l’offset lorsqu’on vise de petites et moyennes séries.

Le numérique évite une bonne partie des coûts de calage, accepte des tirages très courts, facilite les changements de version et permet de personnaliser chaque exemplaire. Une entreprise peut ainsi imprimer 100 brochures, puis 200 autres avec un texte différent, sans traiter chaque changement comme un nouveau gros lancement industriel.

Intergraf observe encore une progression du jet d’encre en Europe, et les fabricants présents sur le marché français poussent clairement dans cette direction. Les gammes proposées actuellement par Heidelberg, Fujifilm, Konica Minolta ou Epson couvrent de plus en plus le commercial, le grand format, l’étiquette et certains usages packaging.

Il faut néanmoins éviter un raccourci fréquent : une presse numérique n’offre pas automatiquement une grosse marge. Les clics facturés par les constructeurs, les consommables, la maintenance et l’obsolescence technique coûtent cher. L’intérêt économique vient surtout de la possibilité de vendre des commandes qu’une presse offset aurait du mal à produire efficacement.

Les étiquettes et le packaging sont-ils vraiment plus rentables que les flyers et brochures ?

Oui, les étiquettes et certains emballages offrent aujourd’hui une économie beaucoup plus séduisante que l’impression commerciale standard, surtout lorsque l’imprimeur maîtrise une spécialité difficile à remplacer.

Le marché français de l’étiquette représente environ 2 milliards d’euros selon Xerfi, avec plus de 300 entreprises présentes. Cette activité bénéficie d’un avantage très simple : lorsque le client vend son produit, il a généralement besoin de son étiquette. Les volumes sont donc davantage liés à la production du client qu’à son budget de communication.

Les investissements récents vont dans le même sens. Reflex Étiquettes, qui avait environ 300 000 € de chiffre d’affaires avant la pandémie, a multiplié son activité par environ cinq en quelques années et a investi 360 000 € dans une nouvelle presse flexographique pour traiter de plus grandes séries. L’entreprise annonçait encore une croissance annuelle à deux chiffres.

Le packaging haut de gamme ajoute d’autres barrières : finesse d’impression, découpe, dorure, vernis, petites séries complexes, contrôle qualité et exigences particulières des secteurs cosmétique, alimentaire ou luxe.

Cette sophistication permet de mieux défendre les prix. Elle demande en contrepartie beaucoup plus de savoir-faire et parfois des investissements lourds. Pour nous, c’est précisément ce qui rend ces marchés intéressants : ils sont plus difficiles à banaliser.

La signalétique et le grand format rapportent-ils plus qu’une imprimerie classique ?

La signalétique devient particulièrement intéressante quand l’entreprise facture aussi la transformation et la pose.

Vendre uniquement une bâche ou un panneau imprimé expose encore fortement l’entreprise à la comparaison en ligne. Ajouter la découpe, le laminage, les structures, la préparation d’un chantier, le déplacement et l’installation change nettement l’économie du dossier.

Les appels d’offres publics donnent une idée de la taille de ces besoins. Un marché récent du département de la Manche prévoyait jusqu’à 400 000 € pour le petit format et 460 000 € pour le grand format. Plusieurs imprimeurs spécialisés travaillent régulièrement avec des collectivités sur des affiches, panneaux, habillages et supports de signalétique.

Pour une petite entreprise locale, la pose apporte aussi une protection géographique. Une plateforme nationale peut imprimer un panneau très efficacement ; envoyer régulièrement une équipe sur place pour mesurer, installer ou remplacer des supports lui donne beaucoup moins d’avantage.

C’est l’un des modèles que nous regarderions de près aujourd’hui pour créer une imprimerie avec une clientèle professionnelle locale.

Grossir rend-il automatiquement une imprimerie plus rentable ?

Non, une grande imprimerie peut perdre beaucoup plus d’argent qu’une petite si son outil industriel tourne mal.

Les comptes récents permettent de le vérifier directement. Imprimerie Tonnellier approche 30 millions d’euros de chiffre d’affaires avec environ 8 % d’EBE. Aubin Imprimeur avait un chiffre d’affaires supérieur à 18 millions mais un EBE négatif de plus de 2 millions. Cloître approchait aussi 18 millions d’euros de chiffre d’affaires avec seulement environ 1 % d’EBE.

À côté, Imprimerie Despesse affiche plus de 11 % d’EBE avec environ 7,6 millions d’euros de chiffre d’affaires.

La taille aide lorsqu’elle permet de mieux acheter le papier, d’automatiser davantage et de répartir les coûts fixes sur plus de commandes. Elle devient dangereuse quand chaque nouveau million investi dans l’outil oblige ensuite l’entreprise à accepter des commandes faiblement margées simplement pour remplir les machines.

Nous préférerions clairement une petite usine saturée à 80 % avec de bons clients à une grande usine qui court après les volumes.

Les faillites montrent-elles que l’imprimerie devient trop risquée ?

Les imprimeries restent sous pression, mais les dernières données de défaillances sont en réalité meilleures que celles de beaucoup d’autres secteurs français.

Altares a recensé 179 défaillances dans l’imprimerie en 2025, contre 201 l’année précédente, soit une baisse de 10,9 %. Dans le même temps, l’ensemble des entreprises françaises a enregistré près de 70 000 défaillances, en hausse d’environ 3 %.

La baisse des défaillances dans l’imprimerie mérite donc d’être relevée. Elle ne signifie toutefois pas que la demande a recommencé à croître. Une bonne partie de l’ajustement industriel s’est faite progressivement : selon l’Insee, l’emploi du secteur avait déjà reculé d’environ 23 % entre 2015 et 2023, tandis que le nombre d’entreprises diminuait également.

Autrement dit, le marché a déjà perdu beaucoup de capacités. Les imprimeurs restants récupèrent une partie des commandes laissées par les entreprises qui ferment, fusionnent ou réduisent leur parc. Cette consolidation peut même améliorer l’économie des meilleurs acteurs.

Peut-on créer une imprimerie rentable avec moins d’un million d’euros de chiffre d’affaires ?

Oui, rester sous le million d’euros de chiffre d’affaires est parfaitement compatible avec une imprimerie rentable si l’entreprise garde une structure légère.

Un dirigeant, une ou deux machines numériques bien choisies, quelques salariés polyvalents et de la sous-traitance pour les opérations rarement demandées peuvent donner une économie totalement différente de celle d’un atelier offset complet.

L’Insee recensait environ 15 800 entreprises dans le secteur en 2023, dont plus de 15 000 microentreprises au sens statistique. Ces très petites structures ne représentaient qu’une minorité des emplois du secteur, mais elles montrent qu’il reste possible de travailler avec beaucoup moins de capital industriel.

Le piège consiste à équiper une entreprise de 500 000 € de chiffre d’affaires comme si elle allait en faire 2 millions. Chaque machine peu utilisée ajoute alors du leasing, de l’entretien, de la place et parfois un opérateur supplémentaire.

Sous-traiter 80 000 € de travaux par an peut sembler coûteux. Acheter 250 000 € de matériel pour internaliser ces mêmes travaux peut coûter encore plus cher une fois le financement, la maintenance, l’énergie et les heures creuses ajoutés.

Combien faut-il investir pour ouvrir ou reprendre une imprimerie aujourd’hui ?

On peut entrer dans l’imprimerie avec quelques dizaines de milliers d’euros ou engager plusieurs centaines de milliers d’euros très rapidement ; le procédé choisi fait toute la différence.

Sur le marché de l’occasion, un massicot professionnel peut se trouver pour quelques milliers d’euros et certaines machines de finition autour de 5 000 à 10 000 €. Une petite unité numérique qui externalise les productions lourdes peut donc démarrer relativement progressivement.

Dès qu’on veut internaliser plusieurs procédés, les montants changent. La seule nouvelle presse flexographique achetée récemment par Reflex Étiquettes représentait environ 360 000 €. Une véritable ligne offset ou de transformation complète peut pousser l’investissement bien plus haut une fois la finition, le contrôle, les logiciels et l’aménagement ajoutés.

Pour un créateur, nous investirions d’abord là où les commandes existent déjà. Le reste peut être sous-traité. Une machine achetée pour économiser une marge fournisseur devient intéressante lorsque suffisamment de volume revient chaque semaine pour justifier son coût complet.

Cette logique rend aussi la reprise d’une imprimerie existante assez séduisante. Acheter une entreprise avec des clients récurrents et des machines déjà chargées peut être beaucoup moins risqué que monter l’atelier d’abord et chercher ensuite de quoi le remplir.

Quel type d’imprimerie a le meilleur potentiel de rentabilité aujourd’hui ?

Pour créer une entreprise aujourd’hui, nous préférerions clairement la signalétique avec pose, l’étiquette, certains packagings ou une petite imprimerie numérique B2B très réactive à une imprimerie généraliste centrée sur les produits standards.

Les quatre modèles n’ont pas le même ticket d’entrée. L’étiquette et le packaging peuvent demander beaucoup de capital, mais la relation client est souvent plus récurrente et le produit plus difficile à remplacer. La signalétique permet de commencer plus petit et d’ajouter de la valeur avec la fabrication et l’installation. Le numérique en petites séries permet de limiter l’investissement initial et de tester rapidement plusieurs niches.

À l’inverse, le flyer, la carte de visite ou la brochure générique sont faciles à commander partout. Le client voit le prix immédiatement, les plateformes nationales disposent d’énormes volumes et la demande structurelle de plusieurs de ces imprimés baisse.

Une bonne façon de juger un projet est de se demander quelle part du chiffre d’affaires dépend d’un produit que le client pourrait commander demain en trois clics auprès de dix concurrents. Plus cette part monte, plus nous serions prudents.

Modèle d’imprimerie	Pression sur les prix	Capital nécessaire	Potentiel de marge	Notre lecture
Flyers et brochures standards	Très forte	Moyen	Faible à moyen	Peu attractif sans gros volume
Imprimerie locale généraliste	Forte	Moyen	Moyen	Dépend énormément du portefeuille clients
Numérique petites séries	Moyenne	Faible à moyen	Moyen à bon	Bon point d’entrée
Grand format imprimé seul	Forte	Moyen	Moyen	Très concurrentiel
Signalétique avec pose	Moyenne	Moyen	Bon	Modèle local intéressant
Étiquettes	Moyenne	Élevé	Bon à très bon	Très intéressant avec expertise
Packaging spécialisé	Plus faible	Élevé	Bon à très bon	Fortes barrières utiles
Pré-presse et production largement sous-traitée	Moyenne	Faible	Bon si la vente suit	Très peu capitalistique

Imprimerie : quelle rentabilité peut-on vraiment espérer aujourd’hui ?

Une imprimerie bien gérée peut encore viser autour de 5 à 10 % d’EBE aujourd’hui, mais nous ne créerions plus une imprimerie simplement parce qu’il existe une demande locale pour des imprimés.

Les comptes réels montrent que les meilleurs acteurs dépassent 10 % d’EBE alors que d’autres imprimeries comparables perdent de l’argent. Après amortissements, financement et impôt, atteindre régulièrement 3 à 5 % de résultat net constitue déjà une performance sérieuse pour une PME traditionnelle.

Comme nous l’avons vu plus haut, la baisse historique des volumes commerciaux reste le principal arrière-plan du marché. Nous n’avons donc aucune raison de parier sur une remontée générale de la demande pour sauver un projet mal positionné.

En revanche, plusieurs poches du marché fonctionnent encore très bien. L’étiquette accompagne les ventes de produits. La signalétique combine fabrication et service local. Le numérique permet des petites séries que l’offset traite mal. Le packaging spécialisé rend la comparaison de prix beaucoup moins directe.

Notre jugement est assez tranché : ouvrir aujourd’hui une imprimerie généraliste lourdement équipée pour produire principalement des flyers, brochures et catalogues standards serait un pari médiocre. Une structure plus légère, spécialisée et construite autour de commandes B2B récurrentes peut encore être très rentable.

Le point décisif reste le remplissage. Dans l’imprimerie actuelle, une bonne machine inutilisée coûte de l’argent tous les jours. Une machine ordinaire qui tourne beaucoup sur des commandes bien tarifées peut, elle, financer une très bonne entreprise.